Contrairement à ce que certains affirment, la Sem ne réalise pas de marges exhorbitantes sur le prix de l'eau - 56% à en croire une enquête d'un magazine de consommateurs. Celle-ci a simplement omis de retenir, dans le prix de revient, les impôts et taxes que paie la Sem comme toute entreprise privée (11,5 millions d’euros par an), le coût d’exploitation et d’entretien du canal de Marseille (40 personnes, 5 millions d’euros) et jusqu’au renouvellement de 25 km de canalisations et 3 500 branchements par an (10 millions d’euros). Elle s'appuie arbitrairement sur des ratios dénués de tout fondement - comme celui qui retient un effectif inférieur de 400 % par rapport à la réalité pour assurer un service d'égale qualité ! Cette étude ne tient absolument pas compte des caractéristiques locales de Marseille.

En 2006, le résultat net (après impôts sur les sociétés) de la Société des Eaux de Marseille s’est élevé à 16,5 millions d’euros. La rentabilité sur le chiffre d’affaires est de 5,6%. Un chiffre dans la moyenne des sociétés de service.